高齢になると、暑さや寒さを感じにくくなり、喉の渇きにも気づきにくくなります。そのため、熱中症のリスクが高まります。

私の両親もその典型で、季節感のズレから「危ないな…」と感じた経験がありました。

父は、春になっても冬仕様の裏起毛のポロシャツとベストを手放せず、さらにストーブまで付けて過ごしていました。ジムの先生に「いつになったら冬仕様がなくなるのかな」と笑われるほど。ようやく夏が始まる頃に衣替えをして、冷房も使うようになり、私もホッとしたものです。

母も同じで、真夏になってもボア付きの手袋を外さず、毛糸のジャケットを羽織っていました。おしゃれが大好きな母らしい姿でしたが、熱中症を心配してやきもきしたのを覚えています。

高齢者が熱中症になりやすい理由

・暑さや喉の渇きを感じにくい

・発汗や体温調整機能が低下している

・「自分は大丈夫」と思って厚着を続けることもある

室内環境の工夫

・エアコンは27℃前後で弱運転を心がける

・扇風機やサーキュレーターで空気を回す

・温湿度計を置いて数字で確認する

・厚着を避け、通気性の良い衣服を選ぶ

水分補給の工夫

・お茶や経口補水液、ゼリー飲料をこまめに摂取

・アイスや果物（スイカなど）も水分補給に役立つ

・甘い清涼飲料は糖分過多になりやすいので控える

日常のサインに気づく

・だるさや頭痛

・食欲がない

・会話が減る、反応が鈍い

こうした症状が見られたら、「暑さに弱くなっているサインかもしれない」と受け止めることが大切です。

まとめ